Voir la nuit est l’apanage de certains animaux, comme les félins et les rapaces nocturnes. Qui n’a pas rêvé de partager cette capacité avec eux et d’être capable de scruter la nuit pour y voir tout ce qui s’y passe ? Voir la nuit n’est pas qu’une question de curiosité : pour certaines personnes, c’est une obligation liée au travail, notamment dans les domaines de la navigation, de la surveillance, ou encore pour l’armée.
Il existe différents modèles de jumelles à vision nocturne qui permettent de voir la nuit, mais presque toutes offrent une vision sur des tons verts. Pourquoi cette couleur ? Tout simplement parce que l’œil humain est le plus sensible à la lumière verte, avec une sensibilité maximale autour de 555 nanomètres. Cette longueur d’onde correspond à la zone où notre perception visuelle est la plus efficace, même en faible luminosité. Utiliser le vert permet donc d’optimiser le contraste, la visibilité, et le confort visuel sans fatiguer l’œil, ce qui explique la dominance de cette teinte dans les dispositifs de vision nocturne.
Par ailleurs, il existe d’autres technologies pour améliorer la visibilité nocturne, comme la vision infrarouge, qui capte les sources de chaleur, ou la vision thermique, qui détecte les différences de température pour restituer une image exploitable même dans l’obscurité totale.
Nous vous expliquons tout sur le phénomène de la vision nocturne et sur la prédominance de la couleur verte.
Qu’est-ce que la vision nocturne ?
La vision nocturne de l’homme
La vision nocturne est la faculté qu’a une personne, un animal ou un appareil d’observer son environnement dans l’obscurité sans aide extérieure. L’homme n’est clairement pas le champion en termes de vision nocturne, même s’il possède cette faculté à un degré plus élevé que certains ne l’imaginent. En effet, si vous sortez d’une pièce brillamment éclairée pour aller dans le noir, vous ne verrez strictement rien. Le phénomène d’accommodation, qui permet à nos yeux de s’adapter aux écarts de luminosité, est assez lent. Mais si vous patientez quelques minutes dehors dans le noir, des objets dont vous ne soupçonniez pas l’existence se révèlent peu à peu à vous, et vous serez capable de vous diriger sans vous cogner partout.
Pour cette raison, il est recommandé d’éviter les lumières fortes si l’on veut parvenir à distinguer des objets dans l’obscurité. Pour voir certains phénomènes lumineux d’une faible intensité, il est aussi recommandé de les observer non pas frontalement, mais plutôt de côté, en utilisant davantage la vision périphérique. Les bâtonnets, les cellules photoréceptrices situées sur les bords de notre rétine, perçoivent en effet bien mieux la luminosité que nos cônes, qui ont pour rôle de discerner les différentes couleurs et qui sont situés au centre de la rétine. Observer certaines lumières de côté nous permet donc de les voir plus tôt qu’en regardant de face.
La vision nocturne des jumelles
Les jumelles à vision nocturne nous permettent de voir la nuit, en plus de grossir les objets lointains pour nous permettre de mieux les observer. Qu’il s’agisse de jumelles nocturnes dites “passives” ou “actives”, selon la technologie utilisée, le mode de fonctionnement repose sur le même principe d’exploitation maximum d’une source lumineuse extrêmement faible.
Les photons, les particules qui composent la lumière, sont captés par l’objectif et viennent percuter une photocathode. Le heurt des photons sur la photocathode libère des électrons, qui sont grandement amplifiés par des électrodes avant de passer par un écran phosphorescent. Les électrons font réagir le phosphore, qui va produire des photons et donc de la lumière.
Pourquoi la vision nocturne est-elle verte ?
Le phosphore est vert
La technologie actuelle ne permet pas encore de retransmettre une image avec ses couleurs d’origine. Lorsque les photons sont captés, l’image est toujours fidèle à l’objet observé, avec toutes ses couleurs. Mais une fois que les photons percutent la photocathode et que des électrons sont projetés, il n’y a plus de coloration. L’écran de phosphore permet de rétablir une coloration, mais avec seulement une couleur qui domine : le vert, qui est la couleur naturelle du phosphore.
Une accommodation de l’oeil facilitée
Pourquoi le vert ? La couleur verte des jumelles de vision nocturne n’a pas été sélectionnée au hasard : il s’agit d’un choix ! En effet, le vert permet à notre œil de mieux focaliser une fois que l’on arrête de se servir des jumelles. La focalisation est un phénomène automatique qui permet à nos yeux de s’adapter légèrement à la luminosité d’un environnement. Or cette réaction se fait plus rapidement lorsque l’oeil était concentré sur un objet de couleur verte. Une fois que l’observateur arrête de se servir de la jumelle nocturne, son œil accommode donc plus facilement.
Des reliefs et des détails plus visibles
La couleur verte permet aussi à l’œil humain de mieux visualiser les ombres et les reliefs de la scène retransmise par sa jumelle nocturne. L’utilisation des jumelles nocturnes en est améliorée, et l’observateur peut ainsi apercevoir davantage de dégradés et de détails sur un paysage offrant plusieurs plans.
Maintenant que vous savez tout sur la vision nocturne et sur l’origine de sa couleur verte, choisissez vos jumelles à vision nocturne en fonction de l’usage que vous leur destinez. Observation de la faune nocturne, surveillance, navigation ou contemplation des étoiles ? À chacune de ces activités correspondent des modèles de jumelles nocturnes spécifiques !
Où se procurer des jumelles à vision nocture ?
Les jumelles à vision nocturne sont disponibles dans plusieurs types de points de vente, allant des plateformes généralistes comme Amazon aux sites spécialisés en imagerie et équipements optiques. Sur Amazon, vous trouverez un large choix de produits, souvent accompagnés d’avis clients et de comparateurs de prix, permettant de choisir le produit le mieux adapté à votre budget et à votre usage (observation, navigation, sécurité, etc.).
Pour des appareils plus performants ou à usage professionnel, des sites spécialisés comme Optique Pro ou encore ATN Optics proposent des jumelles, des lunettes de vision nocturne ,des caméras, ou des équipements hybrides combinant optique classique et vision thermique ou infrarouge. Ces boutiques mettent en avant des produits de qualité supérieure, souvent issus des dernières générations d’imagerie nocturne.
Les marques comme ATN, Pulsar ou AGM sont bien représentées, avec des images très nettes, même dans une obscurité totale. Vous y trouverez également des accessoires compatibles, comme des batteries, des filtres ou des supports pour trépied, ainsi que des modèles connectés avec enregistrement de vidéo ou transfert d’images en temps réel.
Que vous soyez amateur d’observation, professionnel de la sécurité ou passionné de randonnée nocturne, il est essentiel de comparer les fonctionnalités, la portée, la résolution et le prix avant d’investir dans un appareil de vision nocturne fiable et adapté.
Jumelles à intensification de lumière vs Jumelles numériques infrarouges
| Critère | Jumelles à intensification de lumière | Jumelles numériques infrarouges (IR) |
|---|---|---|
| Type de technologie | Analogique (avec tubes intensificateurs) | Numérique avec capteur CMOS + LED ou laser infrarouge |
| Génération | Génération 1 à 3+ selon les performances (Gen 2+ et 3 pour usage pro) | Pas de « génération », mais performances varient selon le type de capteur |
| Vision en noir total | Non (nécessite lumière ambiante) | Oui (LED IR ou laser rouge invisible à l’œil nu) |
| Image affichée | Ton vert ou blanc (selon le type de tube) | Noir et blanc, parfois avec teintes personnalisables |
| Utilisation typique | Armée, sécurité, surveillance longue portée | Chasse, camping, protection périmétrique, loisirs |
| Fonctions d’enregistrement | Généralement non | Oui (photo, vidéo, export via carte SD ou Wi-Fi) |
| Compatibilité thermique | Non (ce ne sont pas des dispositifs thermiques) | Non, sauf modèles hybrides haut de gamme |
| Prix moyen | Élevé (souvent > 1000 € selon la génération) | Plus accessible (200 à 600 €) |
| Robustesse / usage terrain | Très robuste, étanche, adapté aux conditions extrêmes (protection militaire) | Variable, certains modèles sont sensibles aux chocs |
| Autonomie | Excellente (fonctionne sans écran) | Moyenne (écran numérique + éclairage LED IR énergivores) |
FAQ
Qu’est-ce qui rend la vision nocturne verte ?
Ce qui rend la vision nocturne verte, c’est le fonctionnement interne des tubes intensificateurs : lorsqu’ils convertissent les photons en électrons, ces derniers sont projetés sur un écran luminescent, souvent recouvert de phosphore P22. Ce matériau, par nature, émet une lumière verte lorsqu’il est excité. Ce n’est donc pas une simple décision esthétique, mais un résultat technique du processus de conversion lumière-énergie-lumière.
Pourquoi nous sommes passés à la vision nocturne verte ?
Ils sont passés à la vision nocturne verte principalement pour des raisons techniques et physiologiques. Les premiers dispositifs utilisaient des écrans monochromes moins efficaces, mais avec les progrès des tubes intensificateurs, l’utilisation du phosphore vert s’est imposée car il permet une meilleure lisibilité, une faible fatigue oculaire et une durée de vie prolongée des écrans. Le vert offre aussi un excellent compromis entre contraste, netteté et perception des détails dans l’obscurité, ce qui en a fait un standard dans les domaines militaires, de la surveillance et de la navigation nocturne.
